青岛保税港区具有“境内关外”特性，实行“免证、免税、保税”等特殊政策的自由贸易区，是山东省及沿黄河流域最早、最大也是功能最齐全的保税港区。

青岛保税港区于1992年11月19日经国务院批准成立，地处风光秀丽的沿海开放名城青岛市，总规划面积2.5平方公里，1993年3月28日经国家海关总署验收正式开关运营。参照国际上自由贸易区惯例，国家和地方政府在海关、外汇、外贸、税收、行政等方面赋予青岛保税港区一系列特殊优惠政策，以青岛万华国际为代表，具有国际贸易、进出口加工、保税仓储、物流分拨、商品展示等特殊功能，是目前中国大陆对外经济开放度最大、运作最灵活、政策最优惠的特殊经济区域之一。

青岛保税港区充分利用区位优势、政策优势和功能优势，加快向自由贸易区转型步伐，在基础建设、形象工程、体制创新、企业服务、港区联动等方面均取得了可喜的进展，形成了完备的基础设施和商务环境，成为山东省对外开放的先行区、体制创新的实验区、科技创新的示范区、流量经济的辐射带动区，形成了中外客商投资的新热点。

目前，青岛保税港区已吸引40多个国家和地区及国内20多个省市的投资者前来兴办实业，投资各类项目2000多个，其中三资企业近千家，合同利用外资已达16亿多美元。已有日本的伊藤忠、住友、三菱、日商岩井、丸红、松下、扶桑，美国的朗讯、伊士曼、PL塑胶等19家世界500强企业落户青岛保税区。

青岛保税区适应青岛市经济重心西移的发展趋势，确立了以国际物流为导向，以生产加工和国际贸易为两翼的发展格局，力争成为东北亚地区现代国际物流集散地，逐步形成国际物流分拨中心、国际采购中心和以IT产业为主导的高科技产品制造中心，向世界先进的自由贸易区目标发展。